Tam Tam Productions (TTP) is een producent op het gebied van wereldmuziek en jazz, gevestigd in Baarn. De stichting heeft vijf ensembles onder zijn hoede, waarvan er vier zijn geformeerd rondom percussionist Lucas van Merwijk. Het betreft Cubop City Big Band, Drums United, Van Merwijks Music Machine, Beat The Kitchen en 4Beat. De artistieke leiding van TTP is in handen van Van Merwijk en de zakelijke leiding wordt gevoerd door Roosje den Hertog. De missie van TTP is een breed publiek te enthousiasmeren voor de enorme rijkdom aan percussie, slagwerk en ritmes. De organisatie stelt daarom continu op zoek te zijn naar de oorsprong van vele soorten ritmes en genres om van daaruit op zoek te gaan naar nieuwe cross-overs en een nieuw muzikaal idioom. TTP arrangeert bestaande muziek, geeft componisten opdrachten voor nieuwe muziek en is permanent op zoek naar talent om de traditie aan te vullen met nieuwe interpretaties, aldus de aanvrager. Daarnaast is de instelling de afgelopen vier jaar ook jeugdvoorstellingen gaan produceren. De instelling werkt samen met percussionisten en andere instrumentalisten van verschillende muzikale en etnische achtergronden. Cubop City Big Band is naar eigen zeggen de enige bigband die zich gespecialiseerd heeft in het ontwikkelen van een Europees latin jazz-idioom. In Drums United en Beat The Kitchen zijn diverse drumtradities vertegenwoordigd. Van Merwijks Music Machine wisselt vrijwel jaarlijks van bezetting, afhankelijk van het muzikale thema. Tot slot verzorgt 4Beat schoolvoorstellingen om jongeren kennis te laten maken met diverse tradities en stijlen binnen de slagwerkmuziek.

Voor alle groepen wil de aanvrager de komende vier jaar twee nieuwe producties realiseren. Voor de Cubop City Big Band zal het gaan om nieuwe bewerkingen van Thelonious Monk doorvlochten met hedendaagse elementen uit de latin, een programma rondom Duke Ellington en een concertreeks in het kader van het 25-jarig jubileum. Het ensemble van Drums United zal een programma brengen waarin de aanvrager met voorbeelden uit traditionele en hedendaagse grooves de oorsprong en belangrijkste functies van drums en ritmes door de eeuwen heen toont. ‘Travels With Rhythm’ gaat over hoe trommels en ritmes door de eeuwen heen hebben gereisd. Van Merwijks Music Machine komt in 2017-2018 met het concept ‘The Soul of Spanish Harlem’, waarin binnen een verhalende vorm het ontstaan van verschillende nieuwe muziekstromingen in de New Yorkse wijk Harlem wordt belicht. In 2019-2020 staat een experimenteel instrumentaal jazztrio met drums, hammond en gitaarstukken met een tijdslimiet van drie minuten op stapel. Met het ensemble van Beat The Kitchen wil TTP in 2017-2018 een programma realiseren waarin de beats van drummer Ringo Star centraal staan en een productie rondom het album ‘Bitches Brew’ van Miles Davis. Tot slot ontwikkelt 4Beat in 2017-2018 ‘De Gebroeders Drum’, waarin bekende musicalliedjes op een ongewone manier worden vertolkt en in 2019-2020 ‘De Lotgevallen van Mijnheer Trommel’.

In de periode 2017-2020 speelt TTP 76 voorstellingen en/of concerten per jaar. Het gevraagde subsidiebedrag is 184.400 euro.

De commissie beoordeelt de artistieke kwaliteit als zwak.

In vergelijking met vier jaar geleden is de commissie een stuk kritischer over de artistieke kwaliteit. Zij merkt daarbij op dat het muzieklandschap is veranderd en dat de organisatie zich daar nauwelijks bewust van lijkt te zijn. De kwaliteit van de activiteiten uit de periode 2013-2015 laat zich vooral kenmerken door gedegen vakmanschap. Lucas van Merwijk heeft een lange staat van dienst en heeft zich bewezen als technisch vakbekwame drummer, die zich omringt met uitstekende gastmusici. De commissie vindt echter dat de programma’s eenzelfde format volgen, dat met wisselende musici een andere inkleuring krijgt. De nadruk op de podiumpresentatie draagt er volgens haar toe bij dat binnen de afzonderlijke producties van deze ensembles sprake is van een hoge mate van eenvormigheid. Uit de meegestuurde muziekfragmenten komt weinig variatie naar voren. In het ensemble Drums United zijn de verschillende achtergronden en drumstijlen die bijeengebracht worden wel terug te horen, maar in een format waarin volgens de commissie weinig ontwikkeling is waar te nemen.

De commissie is positief over het onderdeel Local Hero van de concerten van Drums United en 4Beat. Het podium delen met lokale drummers en percussionisten vergroot volgens de commissie de zeggingskracht voor het publiek. Verder constateert de commissie dat Tam Tam met de groep 4Beat de laatste vier jaar specifiek jeugdmuziekproducties is gaan ontwikkelen. In de concerten wordt volgens de commissie echter weinig aansluiting gevonden bij de belevingswereld van kinderen. Daarnaast vindt zij dat de programma’s op een enigszins clichématige manier worden gepresenteerd.
Ook ten aanzien van de plannen voor de komende periode is de commissie kritisch. Zij kan geen overkoepelende artistieke visie uit de plannen destilleren. Er lijkt meer sprake te zijn van een bundeling van activiteiten dan van een meerjarig artistiek beleid. De verschillende formaties zullen de komende jaren grotendeels vergelijkbare activiteiten ondernemen als in de afgelopen jaren. De missie om verdieping te zoeken, nieuwe cross-overs en nieuw idioom te ontwikkelen, ziet de commissie niet terug. Zij is er daarnaast niet van overtuigd dat de plannen prikkelende programma’s zullen opleveren. Ook is niet inzichtelijk gemaakt door de aanvrager wat de onderzoeksplannen moeten opleveren. De uitwerking van de programma’s is summier en beperkt zich veelal tot een gekozen thema waaraan een aantal onderzoeksvragen wordt verbonden. Dit geeft de commissie geen vertrouwen in de realisatie van aansprekende programma’s die van een hoge mate van zeggingskracht zullen getuigen. Voor ‘Soul of Spanish Harlem’ wordt een sociaal-economisch thema beoogd dat niet overtuigend naar voren komt in de uitwerking van het programma. Ook bij ‘Latin Monk’ van de Cubop City Big Band geven de algemene bewoordingen in de uitwerking geen vertrouwen in een prikkelend programma.

De commissie beoordeelt het ondernemerschap als voldoende.

De organisatie heeft de afgelopen jaren onder andere met bijdragen van het Fonds Podiumkunsten haar activiteiten weten te realiseren. Zij constateert dat Tam Tam Productions eind 2015 een bescheiden eigen vermogen heeft weten op te bouwen.

De aanvrager verwacht dat de toename van het aantal concerten en de samenwerking met het Amsterdamse podium Mystique zal resulteren in een verhoging van de publieksinkomsten. Dat komt echter volgens de commissie niet tot uiting in de begroting voor de periode 2017-2020, waarin de publieksinkomsten zelfs dalen ten opzichte van het meest recente jaar. De commissie vindt het positief dat Tam Tam Productions zich inzet voor het vinden van verdienkansen in het buitenland. Er zou volgens de aanvrager inmiddels een redelijke toegang zijn tot de Chinese podia en festivals en volgens de aanvrager worden de concerten daar voor redelijke uitkoopsommen verkocht. De commissie vindt het in dit verband opmerkelijk dat de stijgende lijn in de internationale speelbeurten over de afgelopen jaren niet wordt doorgezet. Zij constateert dat de aanvrager verwacht dat het aantal buitenlandse concerten bijna zal halveren in de aankomende periode. Een toelichting op deze daling had volgens de commissie voor de hand gelegen.

Aan de kostenkant is er sprake van een aanzienlijke stijging van de activiteitenlasten. Dit ziet de commissie onderbouwd met de ambitie om meer concerten te spelen, nieuwe producties voor elk afzonderlijk ensemble te realiseren en zowel de gages van de musici als de salarissen van de medewerkers op een redelijk niveau te brengen. De commissie vindt dit legitiem, maar is van mening dat de aanvrager daar nauwelijks een spreiding van inkomstenbronnen tegenover zet. De organisatie ziet af van het verwerven van bijdragen uit private middelen. Inkomsten uit bedrijfsevenementen die de aanvrager noemt, ziet de commissie niet terug op de begroting. Ook de beschreven samenwerking met sponsoren wordt niet gekapitaliseerd. De commissie is kritisch over het gebrek aan ambitie om private middelen te verwerven en vindt dit niet getuigen van een ondernemende houding. Het subsidie van het Fonds Podiumkunsten en de publieksinkomsten zijn de enige substantiële inkomstenbronnen in de begroting voor de periode 2017-2020. De aanvrager gaat daarnaast niet in op risico’s voor de komende jaren en beschrijft geen strategie om met tegenvallende resultaten om te gaan.

De beschreven doelgroepen vindt de commissie tamelijk algemeen. Deze spitsen zich met name toe op geïnteresseerden op het gebied van percussie. De aanvrager wil wel bestaand publiek behouden en nieuw publiek bereiken door gerichte publiciteitsacties, maar werkt dit gegeven vervolgens niet uit in een overtuigende visie op de publieksbenadering. De commissie vindt het weinig overtuigend dat er niet gereflecteerd wordt op de artistieke inhoud van de producties in relatie tot de veranderende marktomstandigheden. Zij mist afzonderlijke strategieën voor de verschillende ensembles van Tam Tam Productions, die vanwege hun verschillende aard andere publieksgroepen aanspreken. De aanvraag beperkt zich tot een opsomming van de communicatiemiddelen. De commissie is er dan ook niet van overtuigd dat de aanvrager erin zal slagen om een groot publieksbereik te realiseren op basis van deze plannen.

De commissie beoordeelt de bijdrage aan de pluriformiteit als neutraal.

De commissie constateert dat het repertoire van de ensembles van Tam Tam Productions voornamelijk bestaat uit een fusion van jazz en Latijns-Amerikaanse muziekstijlen. Hierbij is er een sterke focus op het slagwerkrepertoire uit verschillende werelddelen. Het maken van cross-overs binnen verschillende muzikale genres wordt volgens de commissie de laatste jaren bij een grote groep muziekensembles veelvuldig toegepast. De focus op een instrumentgroep of afzonderlijk instrument zorgt er volgens haar niet voor dat de concerten zich wezenlijk onderscheiden van deze ensembles. De verschillende groepen die vanuit de Tam Tam Productions opereren vertonen daarnaast gelijkenissen met het aanbod van populaire muziekstromingen. Deze zijn volgens de commissie veelvuldig te horen op de Nederlandse podia. Zij vindt dat Tam Tam Productions geen bijzondere bijdrage levert aan de pluriformiteit.

De commissie beoordeelt de geografische spreiding als ruim voldoende.

De organisatie heeft haar standplaats in Baarn, waar het podiumkunstenaanbod zeer klein is. De ensembles van Tam Tam Productions voeren daar echter geen activiteiten uit op structurele basis. Verder constateert de commissie dat Tam Tam Productions in de periode 2013-2015 regelmatig heeft gespeeld in Amsterdam. Het aandeel concerten dat in andere steden en regio’s is gespeeld, is in relatie tot andere podiumkunstinstellingen groot. In de komende periode staat de aanvrager een vergelijkbare spreiding van de voorstellingen voor ogen. De commissie vindt dat Tam Tam Productions een redelijke bijdrage levert aan de spreiding.